コラム第32回　 5月の新潟・さそり座を撮る　　　 　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　 　2000年5月8日　書き下ろし

				水田とさそり座 　ゴールデンウィークも後半になった5月5日。朝からの晴天にさそわれて，久しぶりに星を見にでかけました。 　車で50分ほどの距離にある中蒲原郡村松町に午前0時20分ごろ着きました。車から降りると，田植え最盛期を迎えた水田から，かえるの大合唱が聞こえてきます。暗さに目が慣れてくると南〜東の空にかけて，雄大な夏の天の川が浮かび上がってきました。 　ふと，水田に目を凝らすと，明るい星が映っているのに気がつきました。この日は風もほとんどなく，上下さかさまのさそりの形をたどることができました。
さそり座の全景を撮る 　昨年の夏頃「新潟でさそり座の全景を撮りたいのですが，適した場所はありますか？」という問い合わせを受けました。さそり座を形作る主な星のうち，一番南にある星は新潟で高度10度ちょっとです。南の開けたところであれば，全景を撮影するのはそう難しいことではありません。 　しかし，車で簡単に行けて(佐渡島や粟島では可能と思いますが)，町明かりの影響が少ない撮影可能な場所を探そうとすると，なかなか見つからないのです。平野部では，南方向に町明かりがあります。これは海岸沿いにある弥彦山に昇っても同様です。残るは山沿いの開けた場所しかありません。上の画像は，そんな場所の1つで撮影したものです。低空にもやがあるようで，今一つすっきりとした写真にはなりませんでした。 　5月はじめの頃のさそり座がもっとも高く昇るのは午前2時ごろ。午前3時半ごろにはもう空が明るくなりはじめました。見やすい時刻に南中する6〜7月は，梅雨のため晴天率が良くありません。こんなところも新潟でさそり座全景を撮影するのが難しいということの理由の1つです。もし，よい撮影場所をご存じの方がいらっしゃいましたらご一報いただければ幸いです。
撮影データ (上)水田とさそり座 2000年5月6日 00:58〜01:05 24mm F4.0 ASA800ネガフィルム 新潟県中蒲原郡村松町安出にて撮影		(下)さそり座全景 2000年5月6日 2:00〜2:08 35mm F2.8 村松町大原にて撮影 ＊2つの写真とも星の動きに合わせてカメラを載せた望遠鏡で追尾しています。水田に映った星は，実際の星の動きとは逆向きになるので軌跡を描きます。
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