コラム　第44回 　「火星に大規模な砂嵐発生！」 　　　　 しばらくは模様が見えづらい・・・。 　　　　　　　最終更新2001年7月20日　　　　トップページへ戻る

火星の砂嵐（ダストストーム）の波及 2001.6.21〜7.14
地球に約2年ぶりに接近した火星が，宵の南の空にオレンジ色の明るい光を放っています。最接近(6月22日)は過ぎたものの，まだまだ望遠鏡で楽しめる大きさなのですが，現在（7月20日)，南北の極付近を除いて模様が見えづらい状態になっています。 　実は，大規模な砂嵐が発生しているのです。 6月中旬，火星の南半球の「ヘラス」と呼ばれる盆地に発生した砂嵐が，次第に発達して23日の画像では輝く点(たつまきの上の部分?)として確認できるようになりました。26日の画像では輝点の数が増えるとともに，東側の「ヘスペニア」などでも砂嵐が発生し，模様の見えない地域が拡大していきました。 　7月に入ると，さらに砂嵐の発生する地域が拡大し，4日の画像では「シレーンの海」と呼ばれる地域に輝く点が発生し，砂嵐が西（右）へ波及していきます。 海外の画像では，その直後東側の「ソリス（太陽湖）」周辺でも砂嵐が発生しました。8日の画像では，「タルシス」地域や「オリンポス山」などの高地が黒く見え，低い地域がダストに覆われています。11日以降はほぼ全域に及び砂嵐の影響が出るようになりました。	手持ちの文献では，砂嵐について「春先に極冠が急速にとけて湿った空気が極地方から流れ出る際，地面からの熱を吸収して猛烈な上昇気流が起こる。この気流で細かい砂が巻き上げられると発生する」と記載されていて，実際に今回の砂嵐は，南半球が春分を迎えた直後に起こりました。 　火星に砂嵐が起こることは珍しいことではありませんが，これほどの大型のものは特に珍しいとのことです 　詳しい画像を捜していたところ，月惑星関西支部の忍穂井氏からアメリカの火星探査機「マーズ・グローバル・サーベイヤー」の赤外線分光計で追跡して撮影した画像［Thermal Emission Spectrometer Project Homepage］を紹介されました。6月15日以降の火星の「ダスト」と「温度」の変化がよく分かります。 　この砂嵐の影響がどのぐらい続くかわかりませんが，観測をできるかぎり状況を見守っていきたいと思います。 なお，最新の火星の画像は月惑星研究会関西支部（最新速報）などで紹介されています。 参考文献：「火星と人類」　島崎達夫著 　　　　　　　新日本出版社
600mm カセグレン式反射望遠鏡(F15)×Or25mm 新潟県立自然科学館 デジタルビデオカメラ SONY DCR-TRV20 (各10フレームコンポジット) 2001年火星最新画像（観測ガイド）
［用語解説］ JST=日本標準時　UT＝世界標準時(JST-9h) Ls=火星から見た太陽の黄経　(0°＝火星南半球の秋分，90°＝冬至，　180°＝春分　240°＝夏至) CM=中央経度 　画像は南極が上に来るように補正してある

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