夏の大三角形のひとつ，デネブから天の川を南にたどっていくと大きな十文字が天の川にできます。南半球にある「南十字」に対して「北十字」と呼ばれることがあります。
　
　この十字の形は，ギリシャ神話の世界で，スパルタ王后レダをみそめた大神ゼウスがレダに会いにいくために変身した白鳥の姿となっています。この後，レダは2つの卵をうみ,その一つからはふたご座となっているカストルとポルックスの双子が,もう一つの卵からはトロイ戦争の原因となった美女ヘレンが生まれたといわれています。
　はくちょう座にはこの他いくつもの神話があり，川にとびこんで親友をさがしたキュグノスの姿，あるいはことの名手オルフェウスが天にのぼっていくときの姿であるともいわれています。
　また七夕伝説に登場する天の川にかかるかささぎの橋は，はくちょう座のはねの部分にあたります。　

写真データ　
　1996年8月 11日 25:05〜15　　50mm F2.8 フジASA800フィルム
　撮影地　中頸城郡妙高高原町　笹ヶ峰