Q5　明るい流れ星を見たんですけど，他に見た人はいますか？ 　流れ星のうち，特に明るいもの(金星と同じかそれより明るい)を火球(かきゅう)といいます。火球が見られることはまれなことなので，もし目撃したら日本火球ネットワークに報告されることをおすすめします。その際，見た時刻，明るさ，流れた方向などをできるだけ詳しく記載するようにしてください。

Q6　 流れ星と彗星ってどこが違うんですか?　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いて座を流れる流れ星　　　　　ヘール・ボップ彗星 　A: ヘールボップ彗星に関するお問い合わせの中で「彗星を見たんですけど,全然動かないですよ」といったお問い合わせありました。流れ星と彗星ではもとになるものの大きさと見えている距離が違います。流れ星の場合,大きさは数mmといったものがほとんどで地球の大気に突入した時に素晴らしい光を放ちます。一方彗星の方は,もとの大きさが数kmから数十kmといったものものあり, 太陽に近づいてくるとその熱や太陽風などの影響で,もとになるものが蒸発して,雄大な尾を見せてくれます。距離も離れており,ヘール・ボップ彗星などは木星の軌道の外側にいるころから望遠鏡で観測されていました。もっとも,流れ星と彗星は無関係ではありません。くわしくは

Q8　 これって隕石ですか？ 　A: 自然科学館には，年10個ほどの鑑定依頼が来ます。 色が黒っぽく,磁石が付く石がほとんどですが,残念ながらまだお墨付きを受けたものはありません。磁石が付くのは岩石の中に「磁鉄鉱」と呼ばれる鉱物が多く含まれているためで,それほど珍しい石ではないそうです。落下してきたという情報や,その石の周囲の破壊状況などが加わると信憑性が高くなるのですが・・。 　 　ちなみに，新潟県では1837年,西蒲原郡吉田町に落下した「米納津隕石」，1920年中頸城郡清里村に落下した「櫛池隕石」が知られており，そのレプリカが科学館で展示されています。詳しくは　 　　　（＊参考文献　新潟県立自然科学館　天文友の会会報「コスモ　くらぶ」第2号)

Q14 　○月○日の日の出や月の出の時刻が知りたいんですけど? 　A: この問い合わせは結構あります。私の場合は個人的に「ステラナビゲータ2.0」(アスキー出版局:12,800円)というシュミレーションソフトを使って答えています。このソフトは,問い合わせの日時と場所(地図入力も可)を入力するだけでその日の天文データを知ることができます。彗星の場合も軌道要素などを入力すれば尾の様子など再現してくれる優れものです。ちなみに,そのソフトを使って新潟市での主な天体のデータをイベントページの下の欄に紹介しています。 くわしくは

Q15 　○○の夏至の日の太陽の高度は何度ですか? 　A: この問い合わせも結構あります。それも農業関係の方から。おそらく近くに鉄塔などの高い建築物のある田畑が,その影によって減収になるので,どのぐらいの範囲の田畑が影響を受けるのか計算するためではないかと思います。その時の高度はその場所の緯度＋ 37.5°で およその数字が求められます。

Q16　 年によって春分の日が3月20日だったり21日だったりするのはなぜですか? 　A: 春分の日とは, 太陽がうお座の西の魚に近い春分点(0°)を通過する日のことをいいます。この日は前年の2月の官報に公表されて正式なものとなるのだそうです。20日と21日というように日がずれるのは1年の長さが正確には365日ではないためにおこります(およそ365.25日)。4年に1度のうるう年で調整するわけですが,春分の日はうるう年の年と次の年は3月20日,あとの2年は3月21日になります(少なくとも2014年まではこのサイクルです)。ちなみに1997年は3月20日,1998年は3月21日が春分の日になります。 　　　　　　　　　　　　　　 (＊参考文献 「スカイ ウオッチング辞典 朝日コスモス1995・・2000」朝日新聞社」)

Q17　 ○○年の春分・夏至・秋分・冬至の日はいつですか？　 　A:Q12のところで触れましたが,夏至・秋分・冬至の日は,それぞれ太陽が90°,180°,270°の経度を通過する日時となります。 1997年から2004年までの日時は次の通りです。(月日の次の数字は時刻) 1997年 1998年 1999年 2000年 2001年 2002年 2003年 2004年 春分の日 3/20 23 3/21 05 3/21 11 3/20 17 3/20 23 3/21 04 3/21 10 3/20 16 夏至 6/21 17 6/21 23 6/22 23 6/21 11 6/21 17 6/21 22 6/22 04 6/21 10 秋分の日 9/23 09 9/23 15 9/23 21 9/23 02 9/23 08 9/23 14 9/23 20 9/23 02 冬至 12/22 05 12/22 11 12/22 17 12/21 23 12/22 04 12/22 10 12/22 16 12/21 22

Q20　○○年の中秋（仲秋）の名月はいつですか？ 　A:中秋の名月は旧暦8月15日の夜に催される年中行事のひとつです。 　　中秋の名月が中国から日本へ伝わったのは平安時代のことで，主に宮中でおこなわれていました。一般の人々の間でさかんになったのは江戸時代のことだそうです。小さな机の上に，おだんご（平年は12個,閏年には13個つまり月の数)や枝豆,里芋,栗,柿などを盛り,花瓶にススキや秋の草花をいけて月に供えたといいます。(地方によってお供え物はかわる)月を眺めて楽しむことが主になっていますが,収穫のお礼といった意味合いもあったようです。2004年までの中秋の名月は次の通り。 1997年 1998年 1999年 2000年 2001年 2002年 2003年 2004年 中秋の名月 9月16日 10月5日 9月24日 9月12日 10月1日 9月21日 9月11日 9月28日 　　(＊参考文献 「こよみハンドブック」大阪市立科学館発行)

Q23　奈良県明日香村のキトラ古墳でみつかった星図（星宿図）はどんなものですか？　 　A: キトラ古墳は，7世紀末〜8世紀の初頭につくられたものといわれている二段築城(鏡餅みたいな形?)の円墳です。 10年ほど前のファイバースコープによる調査で石室の奥の壁に「玄武」の壁画が確認されていました。'98年の3月5〜6日にかけて行われた調査で,この壁画の様子がさらに詳しく調べられ,天井に「星宿(せいしゅく)」と呼ばれる星図が見つかったのをはじめ,西の壁に「白虎」,東の壁に「青竜」の極彩色の壁画が新たに発見されました。 　今回の星図の発見がマスコミにおいて大きくとり上げられたのは，以下の2つの点によります。 　まず，１点めは，非常に精密に描かれているということです。特に，中央に天の赤道を含む3つの同心円,そして太陽の通り道である黄道(こうどう)が天の赤道と交差されて描かれています。1972年に発見された高松塚古墳の壁画にはこうした運行線がなく,それよりも精密な星図であるといえます。 　もうひつとは，東アジア最古の星図ではないかといわれている点です。赤道と黄道が描かれた星図のうち，現存する最古のものは13世紀半ばの中国蘇州に石碑として残っています。キトラ古墳で見つかった星図は,それよりも500年以上前のものと考えられており,当時の日本と中国,朝鮮半島との貴重な交流の資料であるとともに,世界的にも価値ある発見であったといえます。

Q24　中国の星座(星宿)と西洋のものには，どんなちがいがありますか？　 　西洋に伝わっている星座は，神話に登場する神々，人，動物を実際の星を線で結び，夜空に浮かび上がらせたものですが，古代の中国では，星の位置が重要で，それにふさわしい名前が付けられました。このため，1つの星で1星座ということもあり,星座の総数は西洋の88に対して,300近くにものぼります。また,中国では天球を「皇帝の治める国の様子」として表現していました。たとえば，中央には，皇帝や太子や宮殿にかかわる星座があり，外側に向かうにつれ，軍隊，台所，田んぼ，トイレ・・といった庶民の生活にかかわる星座が配置されています。 　この他，星の位置を示すのに, 現代では地図と同じように赤経,赤緯を使うのに対して,古代中国では月の運行をもとにした28の宿(しゅく)を使った表し方をしていました。28に分けたのは,月が恒星に対して天を一周するのにおよそ28(27.3)日かかることによります。また，東を青竜（せいりょう），西を白虎（びゃっこ），南を朱雀（すざく），北を玄武（げんぶ）の四神（しじん）にわけ，それぞれ７つずつの宿を割り当てていました。

Q26　僕，○○座生まれなんですけど，誕生日の頃の夜，ぼくの星座が見えないのはなぜですか? 　A:　誕生月の星座は，その日に太陽のある位置の星座 になっているようです。その日の夜に見えないのも当然で，昼間太陽のいる所がその星座の位置なのです。

Q27　誕生星座の「へびつかい座」ってどうしてできたんですか? 　A:　Q17のところでも触れたように,太陽のある位置の星座が誕生月の星座になるとすると,実際の太陽は -「てんびん座」-「さそり座」-「へびつかい座」-「いて座」-の順に移動していきます。 しかも,さそり座よりもへびつかい座にある期間の方が長いのです。現在の星座の境界線は,1930年に国際天文学連合の会議によって決められたものです。 　へびつかい座を誕生星座に加える考え方は，正確に太陽のいる場所の星座を誕生星座にしようというところからきているのでしょう。一方これまでの12星座は,12ヶ月と結びつけやすいという点から,両方のとらえ方が残っていくのではないでしょうか。

Q28　星雲や星団のことを,M13とかM31とかいうんですけど「M」(エム)ってどういう意味ですか? 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アンドロメダ大星雲のメシエ番号は31,NGC番号は224です。 A:　星雲や星団の頭につける「M」はシャルル・メシエ(C.Messier)という人の名前の頭文字をとってつけたものです。メシエは18世紀のフランスの彗星観測家で,彗星とまぎらわしい星雲状の天体のカタログを作った人です。Mのつく星雲・星団は,全部で110あります。(不明の天体も2,3あります） 　この他にも星雲・星団には，さまざまなカタログがあり，NGC(New General Catalogue)が有名です。メシエのカタログにのっている星雲・星団は明るいものが多いこと,数が適当なことなどからよく使われるのでしょう。

Q29　M78星雲にウルトラマンはいますか? 　A: M78星雲はオリオン座にある散光星雲です。 距離は光の速さで1600年ほど離れたところにあります。星雲そのものはガスやちりのようなものですので,ウルトラマンは仙人のように雲の中のような所に住んでいるのでしょうか。あるいは,星雲を光らせている星が近くにあるので,その星のまわりをまわっている惑星のような所に住んでいるのでしょうか。「ウルトラの星」とかいっていますから後者の説が有力な気がします。 　ここだけの話ですが，あるプラネタリウムの番組を作る会社が円谷プロと提携してウルトラマンが登場する番組を作ることになったのだそうです。その打ち合わせの際にウルトラマンの故郷の場所について聞いた所，円谷プロの方は「それだけは，ふれないでくれ」と話したそうです。なぜM78星雲にしたのか,私自身物心がついた頃からの疑問なのですが，いまだにわかりません。 語呂がよかったのでしょうか ? 　その後，星の会，北の魚座の貝瀬さんから有力な情報が寄せられました。ウルトラマンのふるさとは,最初の設定ではM78星雲ではなく,M87星雲だったというのです。Ｍ87はおとめ座にある楕円銀河(距離6300万光年)で,中心から5000光年ものジェット噴流が吹き出している活動銀河として知られています。写真でみると銀河の中心からウルトラマンが「ジュワッ」と変身して飛び出してくるようなイメージなのです。私も,なるほどと納得した次第です。でもどうして変わってしまったのでしょうか?

Q32　太陽や星はどうやってできたのですか？星は増えたり減ったりしますか？ 　A.　宇宙にはたくさんの星が光っています。その他にもチリや水素のガスもただよっています。こうしたチリやガスがそれぞれの引き合って集まり，中心の温度が高くなってくるとやがて「核融合反応」 (かくゆうごうはんのう・水素がヘリウムに変わり，その時，大量のエネルギーが放出される)が起こって光りだします。これが星の誕生です。星の生まれている場所 として「オリオン座の大星雲」などがあげられます。 　星は数千万年から数百億年ほど光っていますが，やがて燃料となる水素を使いつくすと，燃えつきたり，爆発したりします（太陽はあと50億年ぐらいの寿命があります)。このときに出された物が，また新しい星や地球，私たちの身体を作る材料になったと考えられています。ですから星の数はいつも同じでなく，増えたり減ったりしているといえます。